I. Giai đoạn đầu (1876-1926) 

1. Cái nôi Cù Lao Giêng

Ngày 07.12.1875 có sáu nữ tu người Pháp lên tàu Anadyr của hải quân Pháp để đi truyền giáo ở Mãn Châu (Trung Quốc).

Và ngày 12.01.1876 đúng 1 giờ sáng, sáu chị khác đã đặt chân đến Cù Lao Giêng (Việt Nam). Các chị được địa phận chuẩn bị cho một chỗ ở giản dị là một căn nhà sàn, cột gỗ. Trong tâm tình tạ ơn Chúa, các chị đã vui vẻ đón nhận tất cả. Việc trước tiên các chị làm là học tiếng Việt để có thể gặp gỡ người dân. Cha Grosgeorges phụ trách dạy cho các chị.

Người dân địa phương dần dần biết các chị nên họ đem trẻ mồ côi đến cho các chị nuôi. Và ấu nhi viện được ra đời trong khoảng thời gian ngắn sau khi các chị tới. Sau đó thì phát triển thành cô nhi viện. Có nhà dành cho trẻ em sơ sinh, cho các bé lớn, và có khu cho cô nhi lớn. Các chị  thành lập trường sơ cấp để dạy cho các em học văn hóa. Ngoài ra, còn có các khu dạy nghề cho các em cô nhi lớn. Các em được các chị yêu thương chăm sóc, dạy dỗ về văn hóa, nhân cách và đức tin. Khi các em khôn lớn, thì các chị cũng lo tương lai, tìm người tốt cho các em lập gia đình. Nói về cô nhi viện thì trong  tuần lễ đầu các chị mới đến đã nhận được 14 em, năm đầu tiên là 42 em, năm sau là 78 em, số các em tăng dần lên. Đến năm 1925 có tới 833 em.

Mặt khác, các bệnh nhân đủ loại cũng tìm tới xin các chị chăm sóc, xin thuốc uống và đôi khi xin tá túc. Và thế là nhà Cứu Tế được hình thành do chị Eusèbe LAMOTTE phụ trách.  Từ từ do nhu cầu của người dân ngày càng nhiều, mà lúc đó Việt Nam không có bệnh viện cho người dân, các chị mong muốn thành lập một bệnh viện cho người dân có nơi điều trị bệnh. Bước đầu rất khiêm tốn, chỉ có ngôi nhà nhỏ do cha Grosgeorges làm phép ngày 13.06.1879. Nhưng vì nhu cầu người dân ngày càng nhiều, ngôi nhà này không đủ để phục vụ. Năm 1887, hai dãy nhà gạch được xây dựng làm bệnh viện. Đến năm 1904 thì hai ngôi nhà này được xây thành nhà có lầu. Bệnh viện không những phục vụ cho người dân mà cơ quan hành chính cũng gửi lính tráng, tù nhân mắc bệnh đến đây. Năm 1925 có 1.835 bệnh nhân trong bệnh viện này.

Xem tiếp...